翁启祥以前也想过当兵。对山里的孩子来说，苦难算什么。但他不愿离开他的兄弟和生病的父亲。
在中学时，黄启祥通常是寄宿的。有一次，周末放学后，天空阴沉，离家较近的同学不是由家长开车去接，就是骑摩托车回家。黄琦想花钱买辆车。他又冷又饿，眼看天渐渐暗下来，想到自己得走三四个小时才能到家，他几乎哭了起来。就在那时，他看见他的父亲向他走来。
那天，他的父亲刚好做了一份兼职回来。知道黄琦放学要回家，他没时间吃饭，就赶紧去学校接他。
那天，父亲第一次带着黄启祥去了饭店。父子俩吃了一碗面条。吃完饭，天上飘起了雪花，两人在大雪中走了三四个小时。这是黄启祥对父亲印象最深的地方。现在每当他想起它，他的心是温暖的。
父亲三年前去世了。那时候，黄启祥还在城里工作，最后一次见父亲都没有。
“你爸爸走的时候，我告诉你，‘你一定要做个好人，好好照顾你弟弟。’”大伯对黄祁说:“你父亲还想让你当兵呢。”
父亲离开后，黄启祥似乎一夜之间长大了。也是在那个时候，“做个好人，好好照顾你的兄弟”这句话在黄启祥的心中燃烧。黄祁替父亲办完丧事，想把弟弟托付给祖母和叔叔照顾，于是他如愿从军。